『地震特集』～木造建築物は本当に地震に弱いのか？～
阪神淡路大震災では多くの木造住宅が崩壊し、多数の犠牲者を出しました。
しかし木造建築が決して地震に対して弱いわけではありません。
これら大きな被害を受けた木造建築物の多くは
昭和初期に建てられた住宅で、日頃のメンテナンスや
手入れを怠ったため、材料が腐ったり、劣化していたため、
大きな被害を受けたことが報告されています。
本来、木材は軽くて強い素材で、地震の時には構造材として有効に働きます。
木材は同じ重さで比べると、鉄やコンクリートより引張力や圧縮力は数倍或い
は数十倍、曲げに対しては数百倍強いのです。
地震が起きたとき、地震の振動は建物の重さに比例します。
すなわち、重い建物ほど大きく揺れます。
木材はコンクリートなどの材料に比べ非常に軽いので、
同じ大きさの建物の場合揺れは少なくなります。
実際、大正時代にに発生した関東大震災では、
木造建築は１％程度しか倒れませんでした。
（関東大震災での死者の多くは、木造建築物の崩壊ではなく
火災により焼死しました。阪神淡路大震災で多くの人々が
木造住宅等の崩壊により圧死したのとは決定的に違います。）
軽くて強い木材の特性を十分に生かして、正しく設計をし、
しっかりと工事をすれば、地震に強い木造住宅を建設することが
出来ます。実際、法隆寺の五重塔など日本を代表する木造建築物は、
千年以上しっかりと存在し続けています。
これらの木造建築から学ぶことは、しっかりとした建物を造り、
継続したメンテナンス・手直しを行えば、その結果として
地震が起きても
「生き残れる建物｣
になるということです。木造であろうがコンクリート造であろうが、
耐震性は「建物が造られた時代背景や、当時の建物についての
価値観の違い」により大きく異なります。
決して、木造が危険で、コンクリートのマンションが
安全だと言う事ではありません。
つづく
次回は「マンションは本当に安全なのか？」というテーマでお話します。
